FSC森林认证，又叫木材认证，是一种运用市场机制来促进森林可持续经营，实现生态、社会和经济目标的工具。FSC森林认证包括森林经营认证(Forest Management,FM)和产销监管链认证(Chain of Custody,COC)。

森林经营的认证，也称森林可持续经营认证或简称FSC森林认证，它是针对森林经营单位，由独立的第三方FSC森林认证机构根据所制定的森林经营标准，按照公认的原则和标准，对森林经营绩效进行审核，以证明其达到可持续经营的要求的过程。产销监管链认证是对木材加工企业的各个生产环节，包括从原木的运输、加工到流通整个链条进行鉴定，以确保最终产品源自于经过认证的经营良好的森林。通过认证后，企业有权在其产品上标明认证体系的名称和商标，即森林产品认证的标签。

在过去的20年中，人类对森林的滥砍乱伐和经营不善造成了森林大面积衰退，导致全球森林资源匮乏，生态环境日益恶化，人类赖以生存的空间受到严重威胁。人们普遍认为引起森林问题的根本原因是政策失误、市场失灵和机构不健全。国际社会、各国政府以及非政府环境保护组织对此表示 了极大关注，并采取了一系列的行动：

(1) 国家政策改革。一些国家制定并实施了向森林可持续经营转变的基本政策，着手解决林业上存在的问题，优先发展林业和保护环境。 

(2) 国际政府间进程。通过国际政府间进程，鼓励和促进国家水平上林业的可持续发展。但效果并不明显。

原则1：遵守法律及FSC的原则

  森林经营应尊重所在国家的法律及其国家签署的国际公约和协议，并遵守FSC的所有原则和标准。

原则2：所有权、使用权及责任

  对土地及森林资源的长期所有权和使用权应明确界定、建档并形成法律文件。          

原则3：原住居民的权利

  应当承认并尊重原住居民拥有、使用和经营他们的土地、领地及资源的法定权利及传统权利。

原则4：社区关系与劳动者的权利

  森林经营活动应维护或提高森林劳动者和当地社区的长期社会利益及经济利益。      

原则5：森林带来的收益

  森林经营活动应鼓励有效利用森林的多种产品和服务，以确保森林的经济效益和广泛的社会效益及环境效益。

原则6：环境影响

  森林经营应保护生物多样性及其相关的价值，如水资源、土壤以及独特的和脆弱的生态系统与景观的价值，并以此来保持森林的生态功能及其完整性。

原则7：经营规划

  应当制定和执行与森林经营规模和强度相适应的森林经营规划，并随时进行修改。应清楚地阐述经营的长期目标以及实现这些目标的手段。

原则8：监测与评估

  应按照森林经营的规模和强度进行监测，以评估森林状况、林产品产量、产销监管链、经营活动及其社会与环境影响。

原则9：维护高保护价值森林

  在高保护价值的森林中进行经营活动，应维护或加强这些森林的特征，并且始终要以预防的方法，来考虑关于高保护价值森林的各种决策。

原则10：人工林  

  应按照原则及标准1～9和原则10及其标准来规划和经营人工林，人工林可以提供一系列的社会和经济效益，并有助于满足全世界对林产品的需求，同时它对天然林形成一种补充，减轻对天然林的压力，并促进天然林的恢复和保护。