SAI咨询委员会负责起草社会责任国际标准，它由来自11个国家的20个大型商业机构、非组织、工会、人权及儿童组织、学术团体、会计师事务所及认证机构组成（咨询委员会名单见附录）。SAI在纽约召开的次会议上就提出了标准草案，初名为SA2000，终定名为SA8000社会责任国际标准，并在1997年10月公开发布。2001年12月12日，经过18个月的公开咨询和深入研究，SAI发表了SA8000标准个修订版，即SA8000：2001。

　　SA8000 标准是全球个可用于第三方认证的社会责任国际标准，旨在通过有道德的采购活动改善全球工人的工作条件，终达到公平而体面工作条件。SA8000标准是根据国际劳工组织（ILO）公约、联合国儿童权利公约及世界人权宣言制定而成的，主要内容包括童工、强迫劳工、安全卫生、结社自由和集体谈判权、歧视、惩罚性措施、工作时间、工资报酬及管理体系等9个要素。（详见第三章）SA8000标准是一个通用的标准，不仅适用于发展中国家，也适用于发达国家；不仅适用于各类工商企业，也适合于公共机构；另外，SA8000标准还可以代替公司或行业制定社会责任守则。

  SA8000的认证过程与ISO9000相似。SA8000和ISO 9000、ISO 14000的区别在于：这个新标准除了对体系的要求外，还包括生产运作方面的要求。它要求论证单位摸清认证对象生产厂的情况，了解这些生产厂所在的地区。如果授权的论证机构要对一个工厂进行论证，它必须为评估工厂执行标准情况制定一套程序。通过论证的公司会获得证书，并有权在公司介绍手册和公司信笺抬头处印上论证标志和CEPAA标志。此外，它们还可得到SA8000证书的副本用于促销。

　　SA8000以ISO9000为基础，它的鉴定目标是世界各地工厂内生产环境的条件。该标准由一个25人的顾问委员会编制，他们来自CEPAA、大赦国际、全国童工委员会、KDMG、SGS国际论证服务公司和国际纺织工人联合会。CEPAA委托独立地评估行审查SA8000标准的执行情况。

　　CEPAA的艾丽丝?马林2月份在香港举行的一次会议上介绍了获取SA8000论证的步骤：给CEPAA授权的一家论证评估机构(如SGS-ICS、BVQI、DNV、UL或ITS)提出申请，开始进入程序。

　　申请SA8000必须符合下列条件：证明你的公司符合国家和地方的法律法则；对照SA8000规定自测公司情况，一年内进入申请程序。一旦论证评估机构接受了你的申请，你就成为SA8000申请者。当你对SA8000做好完全准备之后，可着手安排一次评估前的预测，如需采取改进措施，会给你充足时间按SA8000标准改善人力资源、安全和管理措施。如有必要可延长申请人状态至2年。

　　预测通过后准备进入论证评估。一个经特别培训的当地评估小组会来到你的工厂。他们了解当地法律、社会、与你的管理人员和工人说相同的语言。你要全面提供工厂的历史记录，评估人员可自由地与雇员谈话，如果工厂运营的某些方面需要改进，会给你机会补救。评估小组肯定你的工厂完全符合标准后，发给SA8000证书。证书有效期3年，每6个月复查一次。每3年需申请延长一次。