SA8000(Social Accountability 8000)是于1997年8月由美国CEPAA (Council on Economic Prioriities Accreditation Agency)所制定的国际标准。制定SA8000标准的宗旨是为了保护人类基本权益。SA8000标准的要素引自国际劳工组织(ILO)关于禁止强迫劳动、结社自由的有关公约及其它相关准则、人类权益的全球声明和联合国关于儿童权益的公约。标准首先给出了对组织和公司进行独立审核的定义和核心要素，确认审核评判的基本原则。SA8000透过ISO9001及ISO14001相同的验证体系来协助企业：
1.加强公司的政策与程序，在公司可以控制或影响的范围之内，管理有社会责任的议题；改善雇主与员工之关系。
2.利害相关团体证明公司的政策、程序的措施是符合SA8000标准的规定。
        SA8000是依据国际劳工组织（International Labor Organization，ILO）公约、世界人宣言（Universal Declaration of Human Right）及联合国儿童权利公约（UN convention on Right of the Child）的要求，并以系统化的管理为基础所制定。其内容涵括了童工、强迫性劳工、安全与卫生、组织工会的自由与集体谈判的权利、歧视、工作时间、薪酬与管理系统等重要议题。此项标准的设计并非像政府劳工法规一般，具有强迫性且“非黑即白”的判决，而是在于鼓励企业及早订定补救计划并且持续进行改善。另外也积极鼓励相关非政府机构（Non-Governmental Organization）在验证过程中扮演积极角色。
       虽然SA8000尚未转化为ISO标准，但它已得到国际认可，更为重要的是，该标准正在激起全球企业界的广泛关注和热情。很显然，组织经认证机构全面、独立的审核后，颁发的社会责任认证证书，将是对该组织道德行为和社会责任管理能力最为有效的认可。SA8000将是未来国际竞争中企业获得成功的一个重要组成部分。

1、将劳工标准与订单挂钩

SA8000标准要求企业在赚取利润的同时，要承担环保和劳工等方面的社会责任。美国近期有可能打着"赋予市场经济以人道主义"的旗号，严格审查中国劳动密集型企业的人权、劳工标准、环保等贸易项外的生产条件。作为日益被广泛采用的全球第一个社会责任认证标准，SA8000将对中国产业界，特别是劳动密集型产业高度集中的珠三角长三角造成不可估量的损失。认证将劳工权利与订单挂钩，通过片面强调劳动力重要性，消除中国企业在劳动力方面的成本优势。

2、对资本权力的制约

SA8000标准是社会良知对资本权力进行的一种制约，站在保护劳工的角度来看, SA8000对广大劳工来说是一项福音，将会在很大程度上防范不合理工资、超强度劳动、不安全劳动环境、雇佣童工、体罚等等侵犯劳工权益的事情。

3、标榜仁义、道德旗号

现在,许多大的跨国公司几乎都在对下游产业链进行劳工权益评估,进行监督。他们认为不仅要对自己的员工负责,也对所有产业链的员工负责，这种理念已经超越了法律范围,成为一种道德的要求,并且这种道德的要求已经升华为一种隐形的市场力量,一种赚钱的游戏法则。SA8000说到底不是标准,而是一种规则。按照规则做事,就能获得施舍的市场。从这个角度上看,落实SA8000标准,似乎不是降低了竞争力,而是提升了竞争力。

4、产品出口新壁垒

SA8000将很有可能成为限制发展中国家劳动密集型产品出口的最有力工具。这种很容易被扭曲的以劳工标准为本质的SA8000将可能演变成为一种杀伤力很强的贸易壁垒，成为一种充斥所谓人权标准的认证体系，打着维护人权和社会责任的幌子，致力于提高发展中国家的劳动力成本，削弱发展中国家人力资源丰富的比较优势，进而限制发展中国家的产品的出口。与反倾销比较，SA8000机制更易获得西方国家的认同，也比反倾销要更容易取得证据。SA8000的要求非常严格，且能很快获得裁定，比反倾销程序简单得多。