ISO14001为各类组织提供了一个标准化的环境管理模式，即环境管理体系（EMS）。标准对环境管理体系的定义是：“环境管理体系是全面管理体系的组成部分，包括制定、实施、实现、评审和维护环境方针所需的组织结构、策划活动、职责、操作惯例、程序、过程和资源”。实际上，环境管理体系就是企业内部对环境事务实施管理的部门、人员、管理制度、操作规程及相应的硬件措施。一般的，企业对环境事务都进行着管理，但可能不够全面不系统，不能称之为环境管理体系。另一方面，这套管理办法是否能真的对环境事务有效？是否能适合社会发展需求？适应环境保护的要求？在这些问题上各企业之间差异很大。环境问题的重要性日益显著，特别是它在国际贸易中的地位越来越重要，国际标准化组织总结了ISO9000的成功经验，对管理标准进行了修改，针对环境问题，制定了ISO14001标准。可以认为ISO14001标准所提供的环境管理体系是管理理论上科学、实践中可行、国际上公认、且行之有效的。

　　ISO14001所规定的环境管理体系共有17个方面的要求，根据各条款功能的类似性，可归纳为5方面的内容：环境方针、规划（策划）、实施与运行、检查与纠正措施、管理评审等。这五个方面逻辑上连贯一致、步骤上相辅相承，共同保证体系的有效建立和实施，并持续改进，呈现螺旋上升之势。

　　首先，实施环境管理体系必须得到最高管理者的承诺，形成环境管理的指导原则和实施的宗旨，即环境方针，要找出企业环境管理的重点，形成企业环境目标和指标；其次，贯彻企业的环境方针目标，确定实施方法、操作规程，确保重大的环境因素处于受控状态；再次，为保证体系的适用和有效，设立监督、检测和纠正机制；最后通过审核与评审，促进体系的进一步完善和改进提高，完成一次管理体系的循环上升和持续改进。

由于不重视环境问题导致的诸如被驱赶出市场、企业声誉受损、品牌信任度降低、以及引发的一连串法律事件，企业家们已逐渐认识到环境问题的重要性。大企业的投资者已经将环境因素逐渐考虑其中。因此，ISO14001环境管理体系将被作为企业继任一个很好的切入口。但大部分小型企业仍然没有意识到ISO14001的重要性。在加拿大的一个调查中，有70%的人没有听说过ISO14001，而是对ISO9001质量管理体系更为熟悉。

为此ISO试图通过以下三种方式来拉近与小型企业的距离：

（1）寻找小型企业的代表和专家来出席ISO的活动。但这些企业的拥有者往往会因为太忙而无法参会。

（2）改变标准宣贯会议的形式。在加拿大，大多数ISO14001标准的宣贯会议是以远程会议的形式，而很多没开通此功能的地区则无法普及到。

（3）在未来的文件起草中为小型企业制定具有成功导向性的条款。

究其对GDP的贡献程度，大部分国家的财富都来自于小型企业。目前，全球都面临着这样一个问题：据调查，小型企业的拥有者大都到了退休的年龄，这些人的年龄段在47-63岁之间，能否找到合适的继任者，使其企业持续发展将是各国需要面临的首要问题。对ISO来说，这些问题非常关键。

以加拿大统计为例。加拿大幅员辽阔，但人口相对稀少，大约为3300万，大多集中在南部。一般员工数少于100人的被称之为小型企业，而小型企业的产出却占了GDP的45%。文中所指的小型企业并不包括分公司及子公司。这些企业的拥有者大多都有了退休的打算。在加拿大，只有10%的小型企业拥有者有正式的继任计划，38%有非正式的继任计划，而大部分即52%则没有任何打算。

小型企业继任牵涉到企业所有权过渡的问题，一般可以通过以下几种形式：企业出售，世代继承，管理层收购，资产清算和公开上市。继任将影响以下方面的因素：业务创新、就业机会创造、经济发展、银行和保险业、政府、整体经济增长、社区可持续发展。

大约37%的中小型企业意欲在市场上公开出售，大约26%打算在家族内转让或出售产权，26%根本没有思考过这个问题，另外25%打算继续经营。剩下的则不知道做什么。但不能小看这7%，因为在接下来的10年里，意味着有48000家小型企业不清楚自己要做什么。而不确定则往往导致无作为或者是低生产率。且不论由此产生的其他问题，光这些企业本身就有可能摧毁一个地区的经济，震荡加拿大国民经济。这仅仅是转折时期产生的问题吗，还是有更多的意义在其中？很明显，数字不代表所有的问题，而不好的结果还有待观察。本文旨在引发读者思考自己国家面临的情形。

继任问题就好比环境管理问题，并非一朝一夕所能完成，需要长期的过程。不像大企业有正式的继任计划，小型企业一般采取非正式的继任计划。据调查，大多数小型企业拥有者认为考虑继任为时过早，因此也不难理解为什么他们中的大数人专注于做眼前的事情。未来的10-18年是买方市场，而在买方市场里，潜在的购买者往往会提出更多的要求。